রাজধানীর মিরপুর এলাকার মাজার রোড সংলগ্ন ঐতিহাসিক গাবতলী খেলার মাঠ দখলমুক্ত করে পুনরায় খেলাধুলার উপযোগী করার ঘোষণা দিয়েছেন যুব ও ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী আমিনুল হক।

রোববার মাঠ পরিদর্শনে গিয়ে তিনি বলেন, ১০৭ বছরের পুরোনো এই ঐতিহ্যবাহী মাঠে একসময় দেশের খ্যাতিমান ফুটবলার কাজী সালাউদ্দীন-এর মতো ব্যক্তিরা খেলেছেন, এমনকি তিনি নিজেও এখানে খেলাধুলা করেছেন। তাই মাঠটির ঐতিহ্য রক্ষা ও ভবিষ্যৎ প্রজন্মের জন্য সংরক্ষণ অত্যন্ত জরুরি।

প্রতিমন্ত্রী আরও জানান, প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান-এর নির্দেশনায় সারা দেশে দখল হয়ে যাওয়া খেলার মাঠ উদ্ধার কার্যক্রম শুরু হয়েছে। এর অংশ হিসেবেই গাবতলী মাঠকে অবৈধ দখলমুক্ত করা হবে এবং শিশু-কিশোরদের জন্য উন্মুক্ত রাখা হবে।

মাঠটির আইনি জটিলতার বিষয়ে তিনি বলেন, আদালতের একটি রায় রয়েছে এবং সেটির প্রতি সম্মান রেখেই আইনগত প্রক্রিয়ার মাধ্যমে মাঠের অধিকাংশ অংশ উদ্ধার করা হবে। কোনোভাবেই অবৈধ স্থাপনা থাকতে দেওয়া হবে না।

এ সময় ঢাকা উত্তর সিটি কর্পোরেশন-এর প্রশাসক শফিকুল ইসলাম খান মিল্টন জানান, মাঠের দুই-তৃতীয়াংশের বেশি জায়গা ইতোমধ্যে অবৈধভাবে দখল করা হয়েছে। এসব দখলদারদের নির্দিষ্ট সময়ের মধ্যে স্থান ছেড়ে দিতে বলা হবে, অন্যথায় কঠোর আইনগত ব্যবস্থা নেওয়া হবে।

স্থানীয় সূত্রে জানা যায়, প্রায় এক শতাব্দীরও বেশি আগে এই মাঠটি মিরপুর সিদ্ধান্ত হাই স্কুলের নামে ওয়াক্ফ করা হয়েছিল। বর্তমানে এটি এলাকাবাসী ও শিক্ষার্থীদের একমাত্র খেলার স্থান।

অভিযোগ রয়েছে, বিগত সময়ে রাজনৈতিক প্রভাব ব্যবহার করে মাঠের একটি বড় অংশে অবৈধ স্থাপনা ও ব্যবসা প্রতিষ্ঠান গড়ে তোলা হয়েছে। এসব স্থাপনা উচ্ছেদ করে মাঠটি পুনরুদ্ধার করা হলে এলাকার ক্রীড়া ও সামাজিক কার্যক্রমে নতুন গতি আসবে বলে আশা করছেন স্থানীয়রা।

সূত্র: সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ, স্থানীয় সূত্র