আর্জেন্টিনার জার্সিতে লিওনেল মেসির বিদায় এবার চূড়ান্ত হতে যাচ্ছে। আগামী ৬ অক্টোবর বুয়েনস এইরেসের মনুমেন্টাল স্টেডিয়ামে বেনিনের বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচে জাতীয় দলের হয়ে শেষবারের মতো মাঠে নামবেন বিশ্বকাপজয়ী এই অধিনায়ক।

মেসির বিদায়ী ম্যাচটি স্মরণীয় করে রাখতে তাকে দলে রাখার বিষয়টি মঙ্গলবার (১৫ সেপ্টেম্বর) নিশ্চিত করেছে আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (এএফএ)। সংস্থাটির সভাপতি ক্লদিও তাপিয়া জানিয়েছেন, মেসির সঙ্গে আলোচনা করেই তাকে বিদায়ী ম্যাচের জন্য আমন্ত্রণ জানানো হয়েছে।

তাপিয়া বলেন, বিশ্বের সেরা খেলোয়াড়, আর্জেন্টিনার আইকন ও অধিনায়ক লিওনেল আন্দ্রেস মেসিকে ৬ অক্টোবরের ম্যাচে আমন্ত্রণ জানানো হয়েছে, যাতে দেশের মাটিতে তিনি তার প্রাপ্য সম্মান নিয়ে বিদায় নিতে পারেন।

মেসির বিদায়কে ঘিরে বিশেষ আয়োজনের পরিকল্পনাও করেছে এএফএ। ২০২২ কাতার বিশ্বকাপজয়ী আর্জেন্টিনা দলের সব সদস্যকে তাদের পরিবারসহ এই আয়োজনে আমন্ত্রণ জানানোর কথা রয়েছে। ফলে দীর্ঘ আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের শেষ ম্যাচে বিশ্বকাপজয়ী সতীর্থদের সঙ্গেও সময় কাটানোর সুযোগ পাবেন মেসি।

ফিফার আন্তর্জাতিক উইন্ডোতে আর্জেন্টিনা ঘরের মাঠে তিনটি প্রীতি ম্যাচ খেলবে। সূচি অনুযায়ী, প্রথম ম্যাচটি ৩০ সেপ্টেম্বর কর্দোবার মারিও কেম্পেস স্টেডিয়ামে বলিভিয়ার বিপক্ষে। এরপর ৩ অক্টোবর বুয়েনস এইরেসে বুরকিনা ফাসোর মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা।

আন্তর্জাতিক সূচির শেষ ম্যাচটি হবে ৬ অক্টোবর। ওই দিন বুয়েনস এইরেসের ঐতিহাসিক মনুমেন্টাল স্টেডিয়ামে বেনিনের বিপক্ষে মাঠে নামবে আর্জেন্টিনা। এই ম্যাচটিই মেসির জাতীয় দলের হয়ে আনুষ্ঠানিক বিদায়ী ম্যাচ হিসেবে আয়োজন করা হচ্ছে।

এএফএ জানিয়েছে, বিদায়ী ম্যাচে মেসির সঙ্গে থাকবেন রদ্রিগো দে পল ও জিওভানি লো সেলসো। মেসির পাশাপাশি ঘোষিত দলে রয়েছেন আর্জেন্টিনার একাধিক তারকা ফুটবলার। তাদের মধ্যে এমিলিয়ানো মার্তিনেজ, ক্রিস্তিয়ান রোমেরো, লিসান্দ্রো মার্তিনেজ, এনজো ফার্নান্দেজ, অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টার, জুলিয়ান আলভারেজ ও লাওতারো মার্তিনেজ উল্লেখযোগ্য।

দীর্ঘ আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে আর্জেন্টিনার হয়ে মেসির পথচলা নানা অর্জনে সমৃদ্ধ। ২০২২ সালে কাতার বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনাকে শিরোপা এনে দিয়ে আন্তর্জাতিক ফুটবলে তার দীর্ঘ অপেক্ষারও অবসান ঘটে। বিশ্বকাপ জয়ের পর জাতীয় দলের হয়ে তার অবস্থান আরও ঐতিহাসিক হয়ে ওঠে।

গত আগস্টে আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসরের ঘোষণা দেন মেসি। ২০২৬ বিশ্বকাপের পর আর আর্জেন্টিনার জার্সিতে খেলবেন না বলে জানিয়েছিলেন তিনি। সেই ঘোষণার পর বেনিনের বিপক্ষে ম্যাচটিই জাতীয় দলের হয়ে তার আনুষ্ঠানিক বিদায়ী ম্যাচ হতে যাচ্ছে।

ফলে ৬ অক্টোবরের ম্যাচটি শুধু একটি প্রীতি ম্যাচ নয়, আর্জেন্টিনার জার্সিতে মেসির দীর্ঘ আন্তর্জাতিক অধ্যায়ের শেষ পর্ব হিসেবেও দেখা হচ্ছে। বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ককে দেশের মাটিতে সম্মান জানাতে এএফএর বিশেষ আয়োজনও সেই বিদায়কে স্মরণীয় করে তোলার লক্ষ্যেই করা হচ্ছে।