পানিসম্পদমন্ত্রী শহীদ উদ্দীন চৌধুরী এ্যানি বলেছেন, দীর্ঘদিনের জঞ্জাল থেকে বের হতে সময় লাগবে। ১৭ বছরের সমস্যা ১৭ দিনে কিংবা সাত মাসে শেষ হয়ে যাবে—এমনটা মনে করা বা বলা ঠিক হবে না।

তিনি বলেন, “আমাদের এত যুদ্ধ, এত লড়াই, এত সংগ্রাম, এত আন্দোলন। এরপরও অভাব-অনটন থেকে আমরা বের হতে পারছি না। এর মধ্যে ১৭ বছরের অরাজনৈতিক ও অগণতান্ত্রিক পরিবেশ আমাদের আঁকড়ে ধরে রেখেছিল। আমার-আপনার জীবন থেকে ১৭ বছর কেড়ে নিয়েছে।”

শনিবার (২৬ সেপ্টেম্বর) দুপুরে লক্ষ্মীপুরের রায়পুরে প্রিন্সিপাল কাজী ফারুকী কলেজের নবীনবরণ অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এসব কথা বলেন।

পানিসম্পদমন্ত্রী বলেন, দীর্ঘদিনের জঞ্জাল থেকে বের হতে অনেক শ্রম দিতে হচ্ছে এবং ত্যাগ স্বীকার করতে হচ্ছে। প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান প্রতিদিন ১২ থেকে ১৫ ঘণ্টা সার্বক্ষণিকভাবে কাজ করে যাচ্ছেন। সরকারের কাজের সঙ্গে সমন্বয় করে প্রধানমন্ত্রীর হাতকে শক্তিশালী করতে তাঁরাও কাজ করছেন বলে জানান তিনি।

এ্যানি বলেন, “১৭ বছর আমরা অনেক কিছু হারিয়েছি। শিক্ষা বিস্তারকে হারিয়েছি, চাকরির বয়স হারিয়েছি, সমাজকে হারিয়েছি। সমাজকে কিছু দিতে পারিনি, পরিবারকে হারিয়েছি। দেশের জন্য কিছু করার, দেশকে কিছু দেওয়ার সুযোগও হারিয়েছি।”

তিনি আরও বলেন, দীর্ঘদিনের এই অবস্থা থেকে মুক্ত হওয়ার জন্য অনেক লড়াই-সংগ্রাম করতে হয়েছে। নতুন প্রজন্মের অনেকে গত ১৭ বছরের আন্দোলনের সঙ্গে যুক্ত হয়েছে। তারা জুলাই আন্দোলন করেছে, মেধার জন্য লড়াই করেছে এবং কোটা সংস্কারের দাবিতে আন্দোলন করেছে।

অনুষ্ঠানে প্রফেসর কাজী ফারুকী কল্যাণ ট্রাস্টের কো-চেয়ারম্যান ডা. কাজী মো. নুর-উল ফেরদৌসের সভাপতিত্বে উদ্বোধক হিসেবে উপস্থিত ছিলেন লক্ষ্মীপুর-২ আসনের সংসদ সদস্য আবুল খায়ের ভূঁইয়া।

বিশেষ অতিথি ছিলেন রায়পুর উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা মেহেদী হাসান কাউছার, রায়পুর থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা নিজাম উদ্দিন ভূঁইয়া, রায়পুর উপজেলা বিএনপির সভাপতি জেড এম নাজমুল ইসলাম মিঠু, প্রফেসর কাজী ফারুকী কল্যাণ ট্রাস্টের ভাইস চেয়ারম্যান মিজানুর রহমান ভূঁইয়া, প্রিন্সিপাল কাজী ফারুকী কলেজের অধ্যক্ষ নুরুল আমিন ও প্রিন্সিপাল কাজী ফারুকী স্কুলের প্রধান শিক্ষক সাইফুল ইসলামসহ সংশ্লিষ্টরা।