দেশের কৃষি খাতে দীর্ঘদিন ধরে খেলাপি ঋণের হার তুলনামূলক কম থাকলেও সাম্প্রতিক সময়ে পরিস্থিতি উদ্বেগজনক আকার ধারণ করেছে। মাত্র এক বছরের ব্যবধানে এ খাতে খেলাপি ঋণ বেড়েছে প্রায় ২৯০ শতাংশ, যা ব্যাংকিং খাত ও কৃষি অর্থনীতির জন্য বড় ধরনের ঝুঁকির ইঙ্গিত দিচ্ছে।

কেন্দ্রীয় ব্যাংকের সর্বশেষ প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, বেনামি ঋণ বিতরণ, দুর্বল তদারকি এবং বকেয়া ঋণের চাপের কারণে কৃষি খাতে আর্থিক ঝুঁকি দ্রুত বাড়ছে। এ অবস্থায় খেলাপি ঋণ আদায়ে ব্যাংকগুলোকে আরও সক্রিয় হওয়ার পরামর্শ দেওয়া হয়েছে।

প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়, কৃষি ঋণ বিতরণে আগের বছরের তুলনায় প্রবৃদ্ধি থাকলেও লক্ষ্যমাত্রা অনুযায়ী ঋণ বিতরণের হার এখনো কম। এজন্য ব্যাংকগুলোকে কৃষি খাতে ঋণ বিতরণ বাড়াতে নির্দেশনা দেওয়া হয়েছে।

তথ্য অনুযায়ী, কৃষি খাতে খেলাপি ঋণ সবচেয়ে বেশি বেড়েছে বিশেষায়িত ব্যাংকগুলোতে। গত বছরের মার্চে এ খাতে খেলাপি ঋণ ছিল ২ হাজার ৭০৯ কোটি টাকা, যা চলতি বছরের মার্চে বেড়ে দাঁড়িয়েছে ১৩ হাজার ৪১৮ কোটি টাকায়। অর্থাৎ বৃদ্ধির হার ২৯৫ শতাংশের বেশি।

এছাড়া ইসলামী ব্যাংকগুলোতে খেলাপি ঋণ ২৭৫ কোটি টাকা থেকে বেড়ে ৮৮৮ কোটি টাকায় পৌঁছেছে, যা প্রায় ২২৩ শতাংশ বৃদ্ধি। সরকারি খাতের বাণিজ্যিক ব্যাংকগুলোতেও খেলাপি ঋণ ১ হাজার ৫৮৮ কোটি টাকা থেকে বেড়ে ৫ হাজার ৮৬ কোটি টাকায় দাঁড়িয়েছে।

অন্যদিকে, বেসরকারি ব্যাংকগুলোতে খেলাপি ঋণ তুলনামূলক কম বেড়েছে। সেখানে গত বছরের মার্চে ৫৯০ কোটি টাকা খেলাপি ঋণ থাকলেও চলতি বছরের মার্চে তা ৭২০ কোটি টাকায় পৌঁছেছে।

প্রতিবেদন আরও বলছে, কৃষি খাতে বকেয়া ঋণও উল্লেখযোগ্যভাবে বেড়েছে। গত বছরের মার্চে বকেয়া ঋণ ছিল ১০ হাজার ৯৭ কোটি টাকা, যা চলতি বছরের মার্চে বেড়ে দাঁড়িয়েছে ২২ হাজার ৭৩১ কোটি টাকায়। এসব ঋণের বড় অংশ সময়মতো আদায় না হলে ভবিষ্যতে আরও খেলাপি ঋণে পরিণত হওয়ার আশঙ্কা রয়েছে।

বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, কৃষি খাতে ঋণ ব্যবস্থাপনায় স্বচ্ছতা, তদারকি বৃদ্ধি এবং দ্রুত ঋণ আদায় নিশ্চিত না হলে আর্থিক চাপ আরও বাড়তে পারে।