ফুটবল বিশ্বকাপের এবারের আসরের কোয়ার্টার ফাইনাল শেষ হওয়ার পর নিশ্চিত হয়েছে শেষ চারের লড়াই। সেমিফাইনালে মুখোমুখি হবে বিশ্বের সেরা চার দল—ফ্রান্স, স্পেন, আর্জেন্টিনা ও ইংল্যান্ড। প্রথম সেমিফাইনালে ডালাসে খেলবে ফ্রান্স ও স্পেন। অন্য সেমিফাইনালে মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা ও ইংল্যান্ড।

গুরুত্বপূর্ণ এই ম্যাচগুলোর আগে সংবাদমাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে নিজেদের প্রত্যাশা, আত্মবিশ্বাস ও লক্ষ্য তুলে ধরেছেন চার দলের তারকা ফুটবলাররা।

ইংল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথমবার মাঠে নামবেন মেসি

আর্জেন্টিনা অধিনায়ক লিওনেল মেসি জানান, ৩৯ বছরের ক্যারিয়ারে এবারই প্রথম ইংল্যান্ডের বিপক্ষে খেলবেন তিনি।

মেসির ভাষায়, “এটি আমার জন্য অত্যন্ত বিশেষ একটি ম্যাচ। ইংল্যান্ড বিশ্বের অন্যতম শক্তিশালী দল। বিশ্বকাপ সেমিফাইনালের মতো মঞ্চে তাদের বিপক্ষে খেলতে পারা দারুণ অভিজ্ঞতা হবে।”

কোয়ার্টার ফাইনালে জয়সূচক গোল করা হুলিয়ান আলভারেস বলেন, টুর্নামেন্ট যত এগোচ্ছে তিনি নিজের সেরা ছন্দ ফিরে পাচ্ছেন। গোল করে দলের জয়ে অবদান রাখতে পারলে সেটিই হবে সবচেয়ে বড় আনন্দ।

ট্রফির লক্ষ্যেই ইংল্যান্ড

ইংল্যান্ড অধিনায়ক হ্যারি কেইন বলেন, সাম্প্রতিক বছরগুলোতে জাতীয় দল ধারাবাহিকভাবে ভালো খেলছে। এবার সেই সাফল্যকে শিরোপায় রূপ দিতে চান তারা।

অন্যদিকে জুড বেলিংহ্যাম বলেন, চলতি বিশ্বকাপে নিজের পারফরম্যান্স তার কল্পনারও বাইরে। তবে ব্যক্তিগত অর্জনের চেয়ে দলের সাফল্যই তার কাছে বেশি গুরুত্বপূর্ণ।

ট্রফি না জেতা পর্যন্ত স্বস্তি নয়: এমবাপ্পে

ফ্রান্স অধিনায়ক কিলিয়ান এমবাপ্পে বলেন, শিরোপা জয়ের আগে কোনোভাবেই আত্মতুষ্টির সুযোগ নেই।

তার ভাষায়, “চ্যাম্পিয়ন না হওয়া পর্যন্ত আমরা মনোযোগ হারাতে পারি না। এখনও নিজেদের অনেক কিছু প্রমাণ করা বাকি।”

উসমান দেম্বেলে বলেন, টুর্নামেন্ট যত এগোচ্ছে তিনি মানসিকভাবে আরও শক্তিশালী হচ্ছেন এবং ব্যক্তিগত সাফল্যের চেয়ে দলীয় অর্জনই তার কাছে অগ্রাধিকার।

ফ্রান্সকে ভয় পায় না স্পেন

১৮ বছর বয়সী লামিনে ইয়ামাল আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে বলেন, এবারের বিশ্বকাপে যদি কোনো দল ফ্রান্সকে হারাতে পারে, তবে সেটি স্পেন।

মাঝমাঠের ভরসা রদ্রি বলেন, ফ্রান্স অবশ্যই টুর্নামেন্টের সবচেয়ে কঠিন প্রতিপক্ষ। তবে নিজেদের সামর্থ্যের ওপর পূর্ণ আস্থা রেখেই মাঠে নামবে স্পেন।

বিশ্বকাপের শেষ চার নিশ্চিত হওয়ায় এখন ফুটবলপ্রেমীদের নজর জমজমাট দুই সেমিফাইনালের দিকে। চার পরাশক্তির এই লড়াই থেকে কারা ফাইনালে উঠবে, সেটিই এখন সবচেয়ে বড় প্রশ্ন।