বিশ্বকাপ ২০২৬-এর রাউন্ড অব ৩২-এ নাটকীয় এক লড়াইয়ের পর জার্মানিকে পেনাল্টি শুটআউটে হারিয়ে ইতিহাস গড়েছে প্যারাগুয়ে। সোমবার যুক্তরাষ্ট্রের ফক্সবরোতে অনুষ্ঠিত ম্যাচে নির্ধারিত ও অতিরিক্ত সময় ১-১ গোলে সমতা থাকার পর টাইব্রেকারে ৪-৩ ব্যবধানে জয় তুলে নেয় দক্ষিণ আমেরিকার দলটি। এই হারের মধ্য দিয়ে বিশ্বকাপের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো পেনাল্টি শুটআউটে পরাজয়ের স্বাদ পেল জার্মানি।

ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে প্যারাগুয়ে। প্রথম মিনিটেই কর্নার থেকে গোলের সুযোগ তৈরি হলেও জার্মান গোলরক্ষক ম্যানুয়েল নয়্যার দারুণ দক্ষতায় দলকে রক্ষা করেন। এরপরও আক্রমণের ধার বজায় রেখে ৪৩তম মিনিটে হুলিও এনসিসোর হেডে এগিয়ে যায় প্যারাগুয়ে।

বিরতির পর ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করে জার্মানি। ৫৪তম মিনিটে ফ্লোরিয়ান ভার্টজের দারুণ ক্রস থেকে কাই হাভার্টজ নিখুঁত ফিনিশিংয়ে সমতা ফেরান। চলতি বিশ্বকাপে এটি ছিল তার তৃতীয় গোল।

সমতা ফেরানোর পর জয়ের জন্য মরিয়া হয়ে ওঠে জার্মানি। অতিরিক্ত সময়ে নাথানিয়েল ব্রাউনের কর্নার থেকে জোনাথান টাহ বল জালে জড়ালেও ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারি (VAR) রিভিউয়ে গোলটি বাতিল হয়ে যায়। ফলে ম্যাচ গড়ায় পেনাল্টি শুটআউটে।

টাইব্রেকারে নায়ক হয়ে ওঠেন প্যারাগুয়ের গোলরক্ষক অরল্যান্ডো হিল। তিনি কাই হাভার্টজ ও নিক ভল্টেমাডের দুটি গুরুত্বপূর্ণ শট রুখে দেন। অন্যদিকে প্যারাগুয়ের দুই খেলোয়াড়ও সুযোগ নষ্ট করলেও শেষ পর্যন্ত জোনাথান টাহর শট ক্রসবারের ওপর দিয়ে চলে গেলে হোসে কানালে সফলভাবে শেষ পেনাল্টি নিয়ে দলের জয় নিশ্চিত করেন।

২০১৪ সালে বিশ্বকাপ জয়ের পর এবারই প্রথম নকআউট পর্বে খেলতে নেমেছিল জার্মানি। তবে প্রত্যাবর্তনের সেই মিশন সফল হয়নি। কোচ ইউলিয়ান নাগেলসমান এই ম্যাচে কয়েকটি পরিবর্তন এনে ডেনিজ উনডাভকে প্রথম একাদশে সুযোগ দিলেও কাঙ্ক্ষিত ফল পাননি।

অন্যদিকে এক ম্যাচ নিষেধাজ্ঞা কাটিয়ে প্যারাগুয়ের একাদশে ফেরেন মিগেল আলমিরন। তার প্রত্যাবর্তন দলকে আরও আত্মবিশ্বাসী করে তোলে এবং পুরো ম্যাচজুড়ে রক্ষণ ও আক্রমণে ভারসাম্য বজায় রাখতে সহায়তা করে।

এই জয়ের মাধ্যমে বিশ্বকাপের ইতিহাসে নিজেদের অন্যতম বড় সাফল্য অর্জন করল প্যারাগুয়ে। শেষ আটে ওঠার লড়াইয়ে তাদের সামনে অপেক্ষা করছে আরও কঠিন চ্যালেঞ্জ। সুইডেনকে হারাতে পারলে কোয়ার্টার ফাইনালে ফর্মে থাকা ফ্রান্সের মুখোমুখি হতে পারে দক্ষিণ আমেরিকার দলটি।

সূত্র: ফিফা, ম্যাচ রিপোর্ট ও আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যম।