দুইয়ের বেশি সন্তান হলে মাতৃত্বকালীন ছুটি ও মাতৃত্ব সুবিধা সীমিত বা অস্বীকার করার বিধানের বৈধতা চ্যালেঞ্জ করে হাইকোর্টে রিট দায়ের করা হয়েছে।

সোমবার (১৫ জুন) সুপ্রিম কোর্টের আইনজীবী ইশরাত হাসান হাইকোর্টের সংশ্লিষ্ট শাখায় এ রিট আবেদন করেন।

রিটে বাংলাদেশ শ্রম আইন, ২০০৬-এর সংশ্লিষ্ট বিধান এবং বাংলাদেশ সার্ভিস রুলসের (বিএসআর) প্রাসঙ্গিক বিধানকে চ্যালেঞ্জ করা হয়েছে। আবেদনে বলা হয়েছে, মাতৃত্বকালীন ছুটি কোনো বিশেষ সুবিধা বা সন্তান জন্মদানে উৎসাহ প্রদানের উপকরণ নয়; বরং এটি মা ও নবজাতকের স্বাস্থ্য সুরক্ষার জন্য একটি অপরিহার্য অধিকার।

রিট আবেদনে উল্লেখ করা হয়, একজন নারী প্রথম, দ্বিতীয় কিংবা তৃতীয় সন্তান জন্মদান করুন না কেন, প্রসব-পরবর্তী শারীরিক ও মানসিক পুনরুদ্ধার, চিকিৎসা সহায়তা, বিশ্রাম এবং নবজাতকের পরিচর্যার প্রয়োজনীয়তা একই থাকে। তাই শুধুমাত্র সন্তানের সংখ্যার ভিত্তিতে মাতৃত্বকালীন ছুটি বা সুবিধা সীমিত করা বৈষম্যমূলক ও অযৌক্তিক।

আবেদনে আরও বলা হয়েছে, এ ধরনের বিধান সংবিধানের ৭, ১৫, ১৮, ২৬, ২৭, ২৮, ৩১ ও ৩২ অনুচ্ছেদে নিশ্চিত করা সমতা, বৈষম্যহীনতা, আইনের আশ্রয় লাভের অধিকার এবং জীবন ও ব্যক্তিস্বাধীনতার অধিকারের সঙ্গে সাংঘর্ষিক।

রিটে দাবি করা হয়েছে, মাতৃত্ব ও জনস্বাস্থ্য সুরক্ষার বিষয়ে রাষ্ট্রের সাংবিধানিক দায়িত্বের সঙ্গেও এই বিধান অসামঞ্জস্যপূর্ণ। পাশাপাশি বাংলাদেশ নারীর প্রতি সকল প্রকার বৈষম্য বিলোপ সনদ (সিইডিএডব্লিউ)-এর সদস্য রাষ্ট্র হিসেবে মাতৃত্ব সংক্রান্ত বৈষম্য দূর করার আন্তর্জাতিক বাধ্যবাধকতার অধীন।

রিটে সন্তানের সংখ্যা নির্বিশেষে নারীদের জন্য বৈষম্যহীন ও সাংবিধানিকভাবে সুরক্ষিত মাতৃত্বকালীন সুবিধা নিশ্চিত করতে প্রয়োজনীয় নীতিমালা প্রণয়নের নির্দেশনা চাওয়া হয়েছে।

রিটকারী আইনজীবী ইশরাত হাসান বলেন, “মাতৃত্বকালীন ছুটি জনসংখ্যা নিয়ন্ত্রণের কোনো উপকরণ নয়। এটি মা ও শিশুর স্বাস্থ্য সুরক্ষার জন্য একটি মৌলিক সুরক্ষা ব্যবস্থা। একজন মা তৃতীয় সন্তানের জন্ম দিলেও তার স্বাস্থ্যগত সুরক্ষার প্রয়োজন কমে যায় না।”