ঢাকা-চট্টগ্রাম মহাসড়কের দীর্ঘদিনের যানজট সমস্যা নিরসনে রাজধানীর যাত্রাবাড়ী থেকে চট্টগ্রাম সিটি গেট পর্যন্ত এক্সপ্রেসওয়ে নির্মাণের পরিকল্পনা করছে সরকার। অর্থ ও পরিকল্পনামন্ত্রী আমির খসরু মাহমুদ চৌধুরী এ পরিকল্পনার কথা জানিয়েছেন।

শুক্রবার (৪ সেপ্টেম্বর) দুপুরে সীতাকুণ্ড নাগরিক সমাজের একটি প্রতিনিধিদলের সঙ্গে চট্টগ্রামের মেহেদীবাগ এলাকায় তার বাসভবনে সাক্ষাৎ ও মতবিনিময়কালে তিনি এ তথ্য জানান।

মতবিনিময় সভায় সীতাকুণ্ড নাগরিক সমাজের নেতারা ঢাকা-চট্টগ্রাম মহাসড়কের যানজট নিরসনে কয়েকটি বিকল্প প্রস্তাব তুলে ধরেন। বিশেষ করে সীতাকুণ্ড এলাকার দীর্ঘ যানজটের কথা উল্লেখ করে তারা সমুদ্র উপকূলীয় বেড়িবাঁধের ওপর একটি মেরিন ড্রাইভ সড়ক নির্মাণের দাবি জানান।

এ ছাড়া ঢাকা-চট্টগ্রাম মহাসড়কের সীতাকুণ্ড অংশে বড় দারোগারহাট থেকে ফৌজদারহাট পর্যন্ত একটি এলিভেটেড এক্সপ্রেসওয়ে নির্মাণের প্রস্তাবও দেন নাগরিক সমাজের প্রতিনিধিরা।

প্রতিনিধিদলের এসব প্রস্তাবের জবাবে অর্থ ও পরিকল্পনামন্ত্রী আমির খসরু মাহমুদ চৌধুরী সরকারের বৃহৎ পরিকল্পনার কথা তুলে ধরেন। তিনি জানান, রাজধানীর যাত্রাবাড়ী থেকে চট্টগ্রাম সিটি গেট পর্যন্ত একটি এক্সপ্রেসওয়ে নির্মাণের পরিকল্পনা রয়েছে।

ঢাকা ও চট্টগ্রামের মধ্যে দেশের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ এই মহাসড়ক দিয়ে প্রতিদিন বিপুলসংখ্যক যাত্রীবাহী ও পণ্যবাহী যানবাহন চলাচল করে। দেশের আমদানি-রপ্তানি বাণিজ্য এবং চট্টগ্রাম বন্দরের সঙ্গে রাজধানীসহ বিভিন্ন অঞ্চলের যোগাযোগে এ সড়কের গুরুত্ব অত্যন্ত বেশি।

তবে বিভিন্ন সময় যানবাহনের অতিরিক্ত চাপ, সড়ক দুর্ঘটনা, অবৈধ পার্কিং ও বিভিন্ন স্থানে ধীরগতির কারণে মহাসড়কের বিভিন্ন অংশে দীর্ঘ যানজটের সৃষ্টি হয়। বিশেষ করে সীতাকুণ্ড অংশে যানজটের কারণে যাত্রী ও পণ্য পরিবহনে প্রায়ই ভোগান্তি দেখা দেয়।

সরকারের পরিকল্পিত এক্সপ্রেসওয়ে বাস্তবায়িত হলে ঢাকা-চট্টগ্রাম মহাসড়কে যানবাহনের চলাচল আরও গতিশীল হওয়ার পাশাপাশি দীর্ঘ যানজট কমবে বলে আশা করা হচ্ছে। এতে যাত্রীদের সময় সাশ্রয়ের পাশাপাশি দেশের পণ্য পরিবহন ও সামগ্রিক অর্থনৈতিক কার্যক্রমেও ইতিবাচক প্রভাব পড়তে পারে।

সাক্ষাৎ শেষে সীতাকুণ্ড নাগরিক সমাজের নেতারা তাদের বিভিন্ন দাবি ও সমস্যার কথা উল্লেখ করে অর্থ ও পরিকল্পনামন্ত্রীর কাছে একটি স্মারকলিপি পেশ করেন।

স্মারকলিপিতে চট্টগ্রাম ওয়াসার পানির সরবরাহ লাইন সীতাকুণ্ড পর্যন্ত সম্প্রসারণসহ এলাকার বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ সমস্যা সমাধানে প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ নেওয়ার দাবি জানানো হয়।

নাগরিক সমাজের নেতারা আশা প্রকাশ করেন, ঢাকা-চট্টগ্রাম মহাসড়কের যানজট নিরসনে কার্যকর উদ্যোগ গ্রহণের পাশাপাশি সীতাকুণ্ডের অবকাঠামো ও নাগরিক সুবিধা উন্নয়নে সরকার প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ নেবে।